Konstante smerter på grund af sin fibromyalgi var nok for Kristina Alfonsius. Løsningen blev at flytte til Spanien i vintermånederne i en alder af 76 år – selv om hun elsker vinter og sne.
– Smerterne blev uudholdelige.
Kristina er en sprudlende og farverig 76-årig pensionist, som har arbejdet som sygeplejerske det meste af sit liv. Hun er meget social, men nyder også at være alene. I en alder af 50 år udviklede hun fibromyalgi. Fibromyalgi er et smertesyndrom, som giver langvarige, generaliserede smerter, dvs. udbredte smerter i forskellige dele af kroppen. Smerterne og ømheden sidder hovedsageligt i musklerne. Så i en alder af 53 år gik hun på førtidspension.
– Det er som en ubuden, men ikke uventet gæst, og selv om jeg har kendt den i mere end 30 år, er den stadig ubuden. Men fibromyalgi tager ingen notits af det og invaderer min krop og mit sind med knivskarpe pilespidser og spænder sin bue for at påføre den størst mulige smerte.
Elsker vinteren, virkelig
Kristina flyttede til Stockholm for at være tættere på sine børnebørn, som hun ser så ofte, hun kan, og hun savner dem forfærdeligt, når hun er i Spanien.
-“Fibromyalgi har gjort mig mindre glad for vinteren, som jeg altid har nydt siden barndommen. Jeg elskede både at stå på ski og sparke. Sne og kulde var ikke noget, jeg bekymrede mig om. -Norsk som jeg er, siger hun med et grin, men bliver så lidt mere alvorlig.
-“Men efter sygdomsinvasionen er min sjæl trist, da jeg for to år siden måtte vælge Spanien frem for Sverige.
For nogle år siden, da det var allerværst, besluttede hun at flytte til varmere himmelstrøg.
-De sidste par års vinter i Rågsved, Stockholm, var jeg så stiv allerede om morgenen, at det var med stor anstrengelse og besvær, at jeg kunne tage mit overtøj på, såsom sko, hue og vanter. Jeg forsøgte at gå korte ture, men det endte med, at jeg tog smertestillende medicin og havde brug for et langt hvil.
Tidligere har hun hvert år været på solferie med en veninde (selv om hun ikke kan lide at ligge i solen), men efter mange år med tiltagende smerter i vintermånederne tog hun i stedet skridt til at lede efter en lejlighed, som hun kunne leje i en længere periode.
-Efter megen søgen fandt jeg en lejlighed via Airbnb, en vidunderlig lejlighed i Torrevieja.
Elsker virkelig vinteren
Kristina flyttede til Stockholm for at være tættere på sine børnebørn, som hun ser så ofte, hun kan, og hun savner dem utrolig meget, når hun er i Spanien.
-Fibromyalgi har gjort mig mindre glad for vinteren, som jeg altid har nydt siden barndommen. Jeg elskede både at stå på ski og sparke. Sne og kulde var ikke noget, jeg bekymrede mig om. -Norsk som jeg er, siger hun med et grin, men bliver så lidt mere alvorlig.
-Men efter sygdomsinvasionen er min sjæl trist, da jeg for to år siden måtte vælge Spanien frem for Sverige.
For et par år siden, da det var allerværst, besluttede hun at flytte til varmere himmelstrøg.
-Det, der fik mig gennem vintermånederne i Rågsved i Stockholm, var, at jeg var så stiv om morgenen, at det krævede en stor indsats at få mit overtøj på, såsom sko, hue og vanter. Jeg forsøgte at gå korte ture, men det endte med, at jeg tog smertestillende medicin og havde brug for et langt hvil.
Tidligere har hun hvert år været på solferie med en veninde (selv om hun ikke kan lide at ligge i solen), men efter mange år med tiltagende smerter i vintermånederne tog hun i stedet skridt til at lede efter en lejlighed, som hun kunne leje i en længere periode.
-Efter megen søgen fandt jeg en lejlighed via Airbnb, en vidunderlig lejlighed i Torrevieja.
At bo i varmen gør en forskel
Forskellen på at bo i kulde eller varme er meget stor, her kan hun nyde lange gåture og behøver ikke at tage smertestillende medicin. Hun har noget at lave næsten hver dag, griner hun og viser sin kalender frem, der er fuld af aktiviteter, fra vandreture til adventuregolf.
Uden for sin toværelses lejlighed på anden sal har hun flere frugt- og grøntsagsbutikker og en kort gåtur til den nærmeste bar (hvor hun nu er stamgæst, og barejeren ved præcis, hvad hun vil have, når den farverige svensker kommer ind).
Der er også flere kinesiske butikker, som er fyldt med tøj og husholdningsartikler fra gulv til loft.
-»Superbilligt, det tager pusten fra en,« siger hun og griner.
Hver fredag tager hun bussen i cirka ti minutter til et frugt- og grøntsagsmarked, som er -Storslået, siger hun og griner, der er alt i grøntsager og frugt og masser af mennesker.
-Det var en så positiv tid sidste vinter, at jeg lejede mig ind i en lejlighed i centrum af Torrevieja i fem måneder i vintermånederne 2023/2024.
-De første tre måneder her var helt fantastiske, fordi jeg kunne gå ud i tyndt sommertøj og nyde varmen. Jeg lærte så mange dejlige svenskere at kende, tog på dagsture til byer flere kilometer uden for Torrevieja. Livet er simpelthen fantastisk.
Lange gåture hver dag, og ofte slutter hun af med en øl på en bar og lytter til musik.
-Alt er så nemt her, man går bare ud, og alt er der, hvorfor er der ikke flere, der har det så fantastisk!
Korte tilbageslag i dårligt vejr
Men det er ikke kun solskin og varme i Spanien, nogle dage regner det, og det er køligere, og så kommer smerterne tilbage for en kort stund.
-Ugen før påske tog jeg på en dagstur op til et kloster, og det regnede, så jeg blev lidt afkølet. Dagen efter tog jeg på en anden dagstur til den charmerende by Villajoyosa, hvor det også var lidt køligere. Der var et par dage med kraftig vind, og vinden er min absolut værste fjende.
-Jeg begyndte at få smerter i min højre overarm, så jeg købte Alvedon et gram for at mindske smerterne, men med dårligt resultat. Som altid tænkte jeg, at det snart ville blive bedre, men i stedet blev det mere smertefuldt, så jeg ikke kunne bruge min arm. Det var næsten umuligt at løfte min højre arm for at få min trøje på, så da mit barnebarn Olivia kom, måtte hun tage opvasken, lave morgenmad og lave mad.
Hun foreslog, at jeg gik til lægen, men tanken om, at nogen skulle røre ved min arm, fik mig næsten til at besvime. Samme dag, som hun fløj hjem, ringede jeg til et svensk sundhedscenter og mødte en vidunderlig læge, som tydeligt forstod min situation. Han ordinerede mig Alvedon med kodein, antiinflammatoriske tabletter.
Hvordan ser fremtiden ud?
-Jeg vil fortsat leje en lejlighed i Torrevieja i de kommende vintre og må bare acceptere, at der vil komme et tilbagefald fra tid til anden, som gør, at jeg er nødt til at tage smertestillende medicin. Jeg fortsætter med at nyde livet i fulde drag her i Spanien.
Forfatter: Freelance-skribent Ulrika Brattlin
Faktaboks: Fibromyalgi
»Fibromyalgi er et langvarigt smertesyndrom, der er kendetegnet ved udbredte muskel- og ledsmerter, svær træthed, søvnforstyrrelser og kognitive vanskeligheder. Den øgede smertefølsomhed, der kendetegner sygdommen, er blevet kædet sammen med abnormiteter i både struktur og funktion i de dele af hjernen, der er relevante for smerteoplevelsen.
I 2012 viste Eva Koseks forskerteam ved Karolinska Institutet, at patienter med fibromyalgi havde forhøjede niveauer af visse inflammatoriske stoffer, kendt som cytokiner, i deres cerebrospinalvæske, hvilket tyder på betændelse i centralnervesystemet. Resultaterne blev efterfølgende bekræftet af andre forskningsgrupper, men kilden til betændelsen forblev ukendt.«
Kilde: Karolinska Institutet
Faktaboks: Kan kulde påvirke sygdommen?
»Næsten alle med gigt og andre kroniske smerter siger, at vejret har stor indflydelse på, hvordan de har det, og hvor mange smerter de har. Men det er ikke altid, de bliver troet – der har ikke været nogen afgørende beviser for, at det er sandt. Men der findes videnskabelige undersøgelser, som i det mindste giver en del af forklaringen. Forskere ved University of Manchester har undersøgt, hvordan vejret påvirker patienter med bl.a. leddegigt, fibromyalgi og slidgigt, og de fandt ud af, at de i regn og blæst i gennemsnit havde 20 procent flere smerter end i tørvejr. Det svenske gigtforbund mener, at det er en interessant undersøgelse, og at den til en vis grad bekræfter, hvad gigtpatienter altid har oplevet og givet udtryk for.«
Kilde: Rörelse.se og Cloudy with a Chance of Pain
